만약 이 질문에 가슴이 뜨끔했다면, 이 글을 끝까지 읽어보시길 바랍니다. 우리는 ‘공부’라는 단어 앞에서 너무나 많이 좌절하고, 수많은 시간을 낭비합니다. 밑 빠진 독에 물 붓기처럼, 아무리 노력해도 성과가 보이지 않는다면 방법이 잘못된 것입니다.
오늘은 그런 분들을 위해 아주 강력한 처방전 같은 책, 이지훈 작가의 『공부, 이래도 안되면 포기하세요』를 읽고 제 나름대로 정리한 ‘합격을 위한 7가지 절대 법칙’을 공유하려고 합니다. 제목이 다소 도발적이지만, 그만큼 절실한 사람들에게는 한 줄기 빛이 되어줄 내용으로 가득합니다.
법칙 1. ‘왜’ 없는 공부는 지금 당장 그만둬라
가장 중요한 첫 번째 법칙입니다. “공부는 꼭 안 해도 된다.” 이 말은 공부를 하지 말라는 뜻이 아닙니다. 아무런 이유나 동기 없이, 남들 눈치 보며 하는 공부는 시간 낭비라는 뜻입니다.
‘내가 왜 이 지긋지긋한 공부를 해야 하는가?’ 이 질문에 스스로 답할 수 없다면 당신은 절대 성공할 수 없습니다. 동기가 없는 공부는 머리에 들어오지 않고, 응용할 수도 없으며, 결국 포기하게 됩니다. 지금 당장 펜을 내려놓고 ‘내가 이 공부를 통해 무엇을 얻고 싶은지’ 처절하게 고민해 보세요. 그 이유를 찾는 순간, 당신의 공부는 비로소 시작됩니다.
법칙 2. 나에게 맞는 최적의 환경을 찾아라
‘공부가 잘 되는 환경’은 분명히 존재합니다. 하지만 그 환경은 사람마다 다릅니다. 어떤 사람은 스터디 카페의 백색소음 속에서 집중력이 폭발하고, 어떤 사람은 독서실의 숨 막히는 정적 속에서 최고의 효율을 냅니다.
남들이 좋다는 곳을 따라다니지 마세요. 도서관, 카페, 집, 독서실 등 다양한 장소를 경험하며 오롯이 나 자신에게 맞는 ‘공부 명당’을 찾아야 합니다. 최적의 환경을 찾는 것만으로도 당신의 공부 시간 밀도는 완전히 달라질 것입니다.
법칙 3. ‘합격 통지서’가 너의 새로운 시간표다
“언제까지 이렇게 살아야 해요?”라는 질문에 대한 답은 단 하나입니다. “그 시험에 합격할 때까지.”
인생을 건 시험 앞에서 어설픈 계획은 실패를 부를 뿐입니다. 기상 시간, 식사 시간, 공부 시간, 휴식 시간, 취침 시간까지. 하루 24시간을 완벽하게 통제하는 자신만의 일과표를 만드세요. 그리고 기계처럼 그 일과표를 살아내야 합니다. 흔들리지 않고 이 루틴을 지켜내는 사람만이 합격이라는 달콤한 열매를 맛볼 자격이 있습니다.
법칙 4. ‘이해 → 정리 → 암기’의 황금률과 단권화 전략
공부의 본질은 간단합니다. 바로 이해하고, 정리하고, 암기하는 것입니다. 대부분의 학생들은 ‘이해’를 건너뛰고 무작정 ‘암기’부터 하려고 하니 밑 빠진 독에 물을 붓는 것입니다.
먼저 내용을 완벽하게 ‘이해’하고, 이해한 것을 바탕으로 나만의 언어로 ‘정리’할 수 있다면, ‘암기’는 자연스럽게 따라옵니다.
이 황금률을 극대화하는 전략이 바로 ‘단권화’입니다. 여러 권의 책을 전전하는 것은 불안감만 키울 뿐입니다. 가장 핵심적인 책 한 권을 정해, 모든 정보를 그 책에 추가하고 정리하며 너덜너덜해질 때까지 파고드세요. 그 책 한 권이 시험장에 들고 갈 당신의 가장 강력한 무기가 될 것입니다.
법칙 5. 공부는 체력이다, 지치면 끝이다
단기 벼락치기가 아닌, 사법고시나 공무원 시험 같은 장기전을 준비한다면 명심해야 합니다. 공부는 엉덩이가 아니라 체력으로 하는 것입니다.
매일 꾸준히, 가볍게 땀을 흘릴 정도의 운동을 루틴에 포함시키세요. 체력이 있어야 긴 시간 집중력을 유지할 수 있고, 슬럼프도 빠르게 극복할 수 있습니다. 단, 운동선수가 될 것처럼 과도하게 몰입해서 공부에 방해가 되는 일은 절대 없어야 합니다.
법칙 6. 외로움은 성장의 다른 이름이다
수험생의 가장 큰 적은 ‘외로움’입니다. 많은 사람들이 이 외로움을 사람을 만나며 풀려고 하지만, 책에서는 이것이 가장 잘못된 방법이라고 말합니다.
외로움은 사람이 없어서가 아니라, 지금 하는 일(공부)에 완전히 ‘몰입’하지 못해서 생기는 감정입니다. 당신이 공부에 미치도록 몰입한다면 외로움을 느낄 틈조차 없습니다. 오히려 사람은 고독 속에서 가장 폭발적으로 성장합니다.
의미 없는 술자리, 영양가 없는 만남은 당신의 시간과 에너지를 갉아먹는 독입니다. 그런 만남은 과감히 끊어내세요. 대신 한 달에 한 번, 서로의 성장을 응원하고 긍정적인 자극을 주는 건강한 만남을 가지는 것이 백배 낫습니다.
법칙 7. 과정은 눈물겨워도, 결과로 증명하라
마지막으로 멘탈에 관한 이야기입니다. “이걸 한다고 되겠어?”, “그거 어렵다던데…” 와 같은 부정적인 말을 내뱉는 사람들을 멀리하세요. 그리고 “나는 반드시 된다”는 마음으로 목숨을 걸고 공부해야 합니다.
당신이 얼마나 힘들게 공부했는지, 그 과정이 얼마나 눈물겨웠는지는 다른 사람들에게 중요하지 않습니다. 세상은 냉정하게 ‘결과’만으로 당신을 평가할 것입니다. 그러니 묵묵히 당신의 길을 가세요. 그리고 최종 합격이라는 결과로 당신의 모든 노력을 당당히 증명해 내면 됩니다.
이지훈 작가의 『공부, 이래도 안되면 포기하세요』는 단순한 공부 기술을 넘어, 인생을 대하는 태도를 가르쳐주는 책입니다. 혹시 지금 공부 때문에 길을 잃고 방황하고 있다면, 이 책이 당신을 합격의 길로 이끌어 줄 강력한 동아줄이 되어줄 것이라 확신합니다.
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이 7가지 법칙을 가슴에 새기고도 안된다면, 그때 포기해도 늦지 않습니다.
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